&esp;&esp;乐山皱眉说道：“这我可就不知道了，您也是知道的，芸哥儿一个人习惯了，出门也都是不带我们的，一个人独来独往。”
&esp;&esp;天色微暗，红云已经彻底推去，走廊上挂着的灯笼终于开始发挥了作用。
&esp;&esp;江来富眯眼，借着头顶的烛光打量着面前站着的小厮。
&esp;&esp;那个记忆中怯懦谨慎的人，突然也开始变得镇定自若起来。
&esp;&esp;“当年你们兄弟两人年纪轻轻没了父母，我见你们大冬天连个鞋子也没得穿，实在可怜，就破例把你们收了进来，如今瞧着你们健康长大也算是欣慰。”江来富话锋一转，柔情说道。
&esp;&esp;乐山神色微微僵硬，随后眉眼低垂，小声说道：“管家当年能收了我们兄弟，我一直非常感激。”
&esp;&esp;“毕竟做人可不能昧了良心。”江来富笑说着，“我当时也是想着能帮一把是一把。”
&esp;&esp;“所以我当真是非常感激管家。”乐山感激涕零说道。
&esp;&esp;江来富沉默了片刻，随后又笑了笑：“我要你这感激做什么，你好好跟在二公子身边才是，二公子年纪小不经事，屋内又都是姨娘这样的女人，我当初派你过去就是看你性格稳重，关键时候可要机灵一些。”
&esp;&esp;乐山也跟着笑了起来：“能到二公子身边伺候我心里也很高兴，更加感激管家了。”
&esp;&esp;江来富见他水油不进，眼尾一压，阴沉沉地扫了他一眼，随后淡淡说道：“那就照顾好二公子，年纪轻轻晚上就不归家，可不是江家的门风。”
&esp;&esp;乐山只是笼着袖子，笑脸盈盈的，偏又没说话。
&esp;&esp;江来富甩袖走人，见人走远了，乐山脸上的笑意才缓缓敛下，啐了一口，这才朝着紫竹院走去。
&esp;&esp;—— ——
&esp;&esp;第二日，黎循传琢磨的眼下乌青，终于明白了一点，这才带着祝枝山一起上门拜访钟家。
&esp;&esp;刚一敲门，门就被打开了。
&esp;&esp;管家立刻热情说道：“秋日萧瑟，巷子口冷，二位快进来，我家大老爷早早就吩咐了，务必要招待周到。”
&esp;&esp;两人跟着管家穿过院子，来到一处悬挂着‘流云堂’三字的大厅，这一般是待客的正厅，从门口就能看到一池湖水，上面甚至没有行走的桥梁，在远处看就是两边抄手游廊和一大片林立假山，好似一座座山丘，只如此视线已经格外开阔，好似处在山水天地中。
&esp;&esp;管家见祝枝山的视线落在那一处池子上，便笑说着：“祝公子是不是觉得我家这布置和别处不太一样。”
&esp;&esp;祝枝山收回视线，温和说道：“极少人家一进门就是这么一大面池子的，如今莲花盛开，真是好看。”
&esp;&esp;“这可是我们三公子亲自设计的。”管家自豪说道，“寻常人家的池水都是在花园里，我们却在大门入口，影壁之后，也不搭桥，不论是谁都是从两侧走，就是讲究山水湖光涟漪，便是再大的心思看了这一眼，也该心情舒畅了。”
&esp;&esp;祝枝山含笑点头：“确实有如此功效。”
&esp;&esp;两人说话间，丫鬟端上瓜果和茶茗，都是秋日难见的水果，甚至还有水灵灵的西瓜。
&esp;&esp;“这个季节竟然还有西瓜。”黎循传惊讶说道。
&esp;&esp;管家矜持说道：“可是我们城外的庄子自己研究的，出的也不多，今日贵客来临，那必然是要尝一下的。”
&esp;&esp;祝枝山和黎循传对视一眼。
&esp;&esp;“好香的茶水，瞧着像是明前龙井。”祝枝山端起茶盏来，抿了一口，笑说着，“好茶，‘色绿、香郁、味甘、形美’，当真是一字不差。”
&esp;&esp;管家露出佩服之色：“要不还是说举人老爷的舌头灵，正是今年刚摘的明前龙井。”
&esp;&esp;三人说话间，走廊外传来脚步声。
&esp;&esp;两人放下手中的茶盏，抬眸看了过去。
&esp;&esp;来人穿着紫色长袍，留着长长的胡须，腰间金玉不绝，便连头顶的缨子瓦楞帽，明明编制浓密，偏在日光下一照，便显得格外透亮，隐隐能看到帽子里面绾髻上的金并头莲瓣发簪。
&esp;&esp;“这就是我家大老爷。”管家介绍着。
&esp;&esp;“黎举人，祝举人。”钟威快走几步，先一步行礼，“百闻不如一见，今日一见当真是才貌双全，
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