“这是我的猫！你还给我！”花蝶拿出罕见的拼命架势。
“你的？那你叫它，它答应么？”
花蝶柔声叫道：“嘬嘬嘬，喵喵。”
狸花猫只顾着挣扎呻吟，没有抬头看他。
“嘿嘿，我叫它它就答应，而且，”段鸣坏笑，“答应得响亮，你听好了，臭猫！”
“嗷呜——”
他将树枝狠狠扎在猫爪上，狸花猫拼命地挣扎，哀嚎，听得他哈哈大笑：“怎么样？没骗你吧！”
花蝶吓得后退了一步，哭着求道：“我把工钱都给你行不行？你把它放了吧！”
“你工钱还没我多，能攒几个子儿？若想我放它，不但要把工钱给我，还得，”他坏笑着打量花蝶的裤裆，“把你的裤子给我。”
花蝶低头瞧了瞧那条打了个补丁的裤子：“可可我只有这一条裤子。”
“嗷呜——”
又是一声惨叫，段鸣猛一抬手，又将树枝生生从猫爪上拔了出来：“那没办法，我就看上你这条裤子了。赶紧的，过了这村没这店。”他在猫身上蹭了几下枝头的血，上上下下比划，“下一步扎哪好呢？”
“行！我把裤子给你，那你先把猫放了！”
“不行，”段鸣一歪脖子，“你先脱裤子，我再放猫。”
“那你说话算数！”花蝶先脱了上衣围在腰间，接着一咬牙脱了裤子，扔给段鸣，“快把它放下来！”
“呦呵，”段鸣转圈打量着花蝶，“真白净，比女人还白净，怪不得杨妈妈舍不得揍你，要囫囵个儿卖个好价钱。”他忍不住上前摸了一把，“等当了小官，哥哥我照顾你生意。”
“滚开！”羞愤之下，花蝶一把夺过段鸣手里的尖头树枝，扬手要往他脖颈戳。
幸好那小子闪得快：“滚就滚，小兔崽子一点不识闹，“他把裤子往肩上一搭，边走边嗅，“胰子味儿，怪香的。”
胰子，裤子，伤药，都是一个名叫双儿的歌妓送来的。
当年，花笑笑在步芳楼一曲难求，双儿是最爱与她较量的一个，较量谁的客人尊贵、谁的琵琶值钱、谁的胭脂惹眼、谁的卧房朝南。后来，花笑笑与穷书生花前月下、你侬我侬，双儿又是最爱泼她冷水的一个，什么“从来薄幸男儿辈”，什么“负心尽是读书人”，专捡花笑笑不爱听的说。等花笑笑怀了孩子、备受刁难折辱之际，双儿又成了最袒护她的一个，护着她把孩子生下，护着她娘儿俩离开。看着花笑笑抱着孩子走出步芳楼的背影，双儿一声叹息，心道：“这辈子算是彻底输给这犟女人喽，下辈子再较量吧！”
哪曾想，还有翻盘的机会，短短几年的功夫，大的跳了河，小的又回来了。
“三两枝，七八朵，折来送给秀山客。
月儿出，星儿没，醒来不见秀山客。
泪珠儿痴痴落……”
花蝶站在窗前，抱着上了药的狸花猫，轻摇着臂膀，唱着生病时娘亲安抚他的歌谣。狸花猫把头埋在他怀里，咕噜，咕噜，打着瞌睡。
“他们要送我去醉仙阁。”花蝶和小猫说着心里话，“去就去吧，说不定那边的人能对我好些呢。”窗外的月亮玉盘似的，富贵又圆满，却照着残缺不全的人间和一个只有一条裤子的小孩儿，“可我还是害怕。”
喵呜。
狸花猫睁开一双翠绿的眼睛，望向花蝶，像在担心。
花蝶轻揉它的脑袋：“我知道我不该害怕，我得给我娘报仇，还得去找我兄弟，你放心吧，我没忘。”往事浮上心头，泪珠儿涌出眼眶，“一命抵一命，是杨妈妈带得头，我早晚把她扔河里。”
喵呜，喵呜。
狸花猫在他胸口蹭了蹭，又蜷缩起来
“你还小，又受了伤，本不该告诉你这些。”花蝶抽抽鼻子，“对了，你还没名字呢，要不……”他望向月亮，“你也叫小月吧，我兄弟就叫小月，往后你也是我兄弟。”
吱呀——
房门突然被推开，双儿拎着包袱闪身进门，随手将门关严。
“双姨？你来看小月么？”花蝶迎上去，给双儿看怀中的猫，“我给它上了药，伤口也包好了。”
双儿可没功夫操心一只野猫，她提起猫后脖子往地上一扔，摔得狸花猫惨叫连连，花蝶心疼不已，弯腰去捡，也被双儿提起后领子：“站直！听我说。”她把包袱往花蝶怀中一塞，“小蝶，今晚你逃出步芳楼，坐船去悬州。”
“逃？”花蝶愣住，“可是……”
“可是什么可是，月底杨妈妈就送你去醉仙阁，瞧你这细胳膊细腿儿，早晚死在那儿。”
“可是我……”
“行了，别可是了，快走。”双儿把他往窗边推，“跳窗出去，走侧门，门房我已经打点好了。记住，出了门，你卯足劲往桑树前街跑，跑到桑树码头。码头上有个簪着花、留着八字胡的高壮船夫在等你。他叫蒋大力，是我的相好，长得不像善茬，但人仗义。你放心上船，他会送你去悬州，记住
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