青萝进得殿内，忙去张望绿竹的身影。身后传来竹帘落下的声音，应是君凝跟了进来。她正想回身问绿竹在哪儿，里间传来一声咳嗽，正是绿竹的声音！“绿竹！”她拔开双足便往里去，可刚走出一步，脑侧忽然受到一记重击！与此同时，她听见一下清脆的破裂声。然后一阵剧痛自上而下蔓延，有什么东西自脑门儿一侧滑落，滴在了手背上，吧嗒，吧嗒。她缓缓低头去看，是鲜红的血珠，自白皙的肌肤溅起一朵朵细小的血花。痛感包围了她，摇摇欲坠，晕晕乎乎，她艰难的回过头去，君凝立在身后，双手举着一个碎裂的花瓶，瓶身上还沾着一抹血迹。砰！她眼前一黑，倒在地上。眼睛闭上之前，她看见君凝放下手中花瓶，松了口气，向里边道：“娘娘，好了。”然后脚步声近，碧翠的裙摆停在她的脸前，似乎在打量着自己，她挣扎着去抓那裙角：“绿——竹——”“不要怕！”她感觉到一只手在她脸上轻轻抚摸着：“好好的睡一觉，等你醒了，一切就都好了——”眼皮越来越重，她再也支撑不住，一点点合上双目，当被黑暗吞没之时，她听见那个清冷的声音说：“地上凉，给她垫个褥子吧。”而周辰安这边到了乾清宫，却扑了个空。原来按照惯例，每年的重阳节，皇帝不仅要赐宴群臣，还会去西苑赏景游玩，登高眺远。今年皇帝身子不好，西苑就不折腾了，只在华盖殿赐宴群臣，然后再携宫中女眷登上翔凤楼，共享迎霜宴。下完早朝，皇帝休息片刻，便移驾至华盖殿与群臣共饮，周辰安不好打扰，只好守在乾清宫门口等候。约莫到了申时，他终于看到皇帝的龙辇远远而来。待龙辇一停在宫门口，他立刻迎了上去：“万岁。”“辰安？”皇帝一看见他，语气竟然比他还急：“可是找到幕后真凶了？”周辰安一怔，摇了摇头：“辰安来找万岁，是有别的事。”“什么事？”皇帝下了龙辇，缓步往暖阁走去。周辰安快步跟上，道：“昨晚天象有异，辰安掐指一算，今日不宜举办迎霜宴。”
另一侧的徐云中闻言，眉心猛地一跳。皇帝亦停住脚步，缓缓望向周辰安：“天象有异，不宜办宴？”周辰安迎上他的目光，郑重点头：“是。”皇帝沉默不语。徐云中纠结片刻，凑上前道：“万岁，皇贵妃娘娘操办迎霜宴，也是想给您冲冲喜，取消的话，要不要奴婢去告知她一声？”皇帝面现为难：“她费心准备这许久，贸然取消，怕是会伤了她的心。”周辰安忙道：“辰安不敢瞒万岁，天象显示，今日迎霜宴的变数恰恰就在皇贵妃。”“哦？”皇帝眉头一皱：“怎么个说法？”周辰安顺口胡编道：“昨日天府星下有凶星犯主，坤星幽暗后妃必有劫难，今日九九重阳，万岁又是九五至尊，九为数之极，大成之数，蕴含风险，皇贵妃病体沉重，还是避一避的好。”皇帝心中疑惑，默不作声。周辰安又道：“万岁若怕取消会伤了皇贵妃的心，那不如让她在宫中静养，迎霜宴另选他人接手，万岁照样可上去登高眺远，也不算负了皇贵妃美意。”徐云中心里复又燃起一丝希望，附和道：“周知院言之有理，况且天象这种事，不怕一万，就怕万一。不如由奴婢去和娘娘好好说一说，让她留在宫中养病要紧。”皇帝见他二人皆如此说，便道：“好，你去吧。”徐云中抱着一丝希望，急急忙忙到了长乐宫，正逢君凝端着一个托盘出来，上面全是破碎的花瓶碎片，对他福了一福：“徐公公。”碎片上残留的血迹划过他的余光，心内立马升起不好的预感，掀开竹帘，踏进殿中，一眼便瞧见了昏倒在地的青萝，顿时明白了一切，神情一黯：“连她也不能阻止你收手吗？”“路铺到这里，我回不了头了。”梳妆镜里映出皇贵妃风华绝代的脸庞，莹白洁润的玉簪插在鬓间，明明是素雅的妆造，却莫名透出淡极始知花更艳的气质，整个人犹如开在地狱的优昙花，散发着一种摄人心魄的美丽。然而这美丽落在他眼中，却化作无尽的悲凉自眸底漫出。她瞟见，想了想，朝他浮起一个豁达的笑容:“不必为我难过，我牵挂的人都有了后路，心中已无憾。”牵挂的人？他心思一动，眼底又泛起一丝光，上前两步，试图做最后一次努力:“可是——孟锦书希望你活着，还有你九泉之下的家人，所有关心你的人，都希望你活着。”“委身给仇人活着吗？”她的笑意变冷，而后优雅起身，步至他面前，直视着他的眼睛：“云中，你懂我的，让我那样活着，比杀了我还难受。”
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