“嗜书之人，不可一日无书……”高睦有些语塞。她能为姚家幼女想到的理由，自己说着都心虚。礼教严酷，尤其女子，在男女大防上稍有差池，不仅耽误谈婚论嫁，甚至会丧命。与这种严重后果比起来，就算是书痴，也宁可晚一天再去找书吧？可是，从前看到姚家幼女时，高睦只是当着姚山长的面与她说了几句话，她真的没有看出半点苗头。高睦去修山书院时，年纪还小，王夫人又仗着越国公府名声不好，无人敢把女儿嫁进来，所以不急于防范高睦的婚事。从姚家看到风险后，王夫人意识到了疏忽，强调道：“你如今大了，相貌也生得好。少年慕艾，以后遇到姑娘家，切记敬而远之。有人问你婚事，就说与关家表妹定了亲。”在高睦印象中，母亲从来没有夸过她。第一次听到母亲的夸赞，尽管只是对“相貌”的肯定，尽管母亲的本心不是夸人，高睦还是感到了惊喜。此外，对外貌的肯定，也让高睦有点不好意思。隔了半响，她才说道：“孩儿但凡遇到姑娘家，都是敬而远之的。”王夫人以为高睦还在心存侥幸，皱眉道：“不管姚家的事是不是多心，有备无患。记住我的话，只要有人问及你的婚事，不管问话之人家中是否有待字的女儿，你都要声称与关家有婚约。”高睦知道，提前编造一个婚约，甚至是娶回一个假妻子，才能彻底杜绝婚事上的风险。但是，在这个公主都要守寡的时代，女子的一辈子都系在婚事上，她不愿拖累旁人的终身。“越国公府恶名在外，门当户对的人家看不上高广宗，门户低的人家高广宗母子看不上，高广宗的婚事，短期之内，不会有眉目。要是真有人在婚事上对孩儿探口风，孩儿就说长幼有序，等兄长娶妻，才能考虑孩儿的婚配，行吗？”高睦道。王夫人猜得到高睦的顾虑，她摇头道：“你二表舅的女儿生于庆丰三年，年方七岁。”关二表舅的女儿，在堂姐妹中排行最小，高睦不记得她的具体年龄，但是知道她还是个小姑娘。年方七岁又如何呢？世人视女子再醮为失节。一旦婚约宣扬出去，哪怕高睦立马死了，除非公布高睦的女儿身，否则，那位关家小表妹，只能为高睦守节。王夫人见高睦不语，又说道：“关家与我们一损俱损。你的身份若守不住，关家也有灭顶之灾。有婚约傍身，此事才稳妥。”当今皇帝极重纲常，对欺罔之事，也是绝不姑息。高睦的女儿身一旦暴露，她和王夫人必定没有活路，关家作为王夫人的近亲，也多半会受牵连。就算不被株灭，关家的生计都依靠在王夫人的产业上，还是会家破人亡。“孩儿明白了。”高睦垂首。真到了她需要婚约时，她不拖累关家小表妹，就只能拖累整个关家。事已至此，她只能希望，无人问起她的婚事。“女子非要嫁人，不过是这个世道，容不下不嫁人的女子。你表妹嫁给你，衣食无忧，陪你外放后，还可以做一切她想做的事，有什么不好？”
高睦眼前一亮。是呢，等关家小表妹长大了，就算如常嫁人，也不过是生活在后院。帮她冒充妻室，她可以带她见识更广阔的天地，只要小表妹愿意，似乎也没什么不好？不过，小表妹会愿意吗？世人都认为，女子最好的归宿，就是嫁个好人家。也许小表妹就是想安安稳稳地相夫教子呢？王夫人如同会读心术一般，淡定地说道：“等你真用得上这个婚约时，我会把你表妹接过来教养。”高睦就是在王夫人的影响下摒弃了对闺秀人生的向往，她相信，小表妹若由母亲教养，不会是寻常女子的心性，那么，她可能也愿意拥有不一样的人生吧？真到了她需要假婚姻的那天，只要小表妹也愿意，一切就是最好的情况了。从王夫人的措辞中，高睦也听出来了，不到最后关头，母亲也不会宣扬这个婚约。说到底，母亲费心安排婚约，都是为了她。高睦打起精神来，应道：“谢母亲周全。”为了劝服高睦，王夫人已经耐着性子多说了很多，见高睦还是心存顾虑的样子，她训斥道：“车到山前必有路，做好你该做的事，不要瞻前顾后！”“母亲息怒。”高睦也知道，自己在婚事的筹谋上过于踟蹰了。她大礼致歉后，又保证道：“母亲放心，孩儿是真的知道轻重了。今后，但凡有人探听孩儿的婚事，孩儿一定声称婚约在身。”母亲说得对，车到山前必有路。小表妹才七岁，就算她真成了高睦公之于众的未婚妻，等小表妹长到嫁人的年龄，也是多年之后的事情，高睦实在不必操心过早。况且，母亲的安排，已经够周密了，她就算操心，也想不到更好的办法，有什么意义呢？高睦在太平门附近都能遇到刺杀，她知道，现在的自己，最该做好的事情就是好好科举，谋求外放。不然，人家敢在京城街道上杀人，谁知道还会做出什么事来？要是连性命都保不住，那真是什么事都不必操心了。从高睦回京起，王夫人便给高睦安排了周密的防护，饮食之上，更是尤其小心。但凡是入口的东西，送到高睦手上时，一定是经过了层层验毒。如此严防死守，高睦总算平平安安地吃到了会试前的最后一顿晚饭。
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