指定的地点在一处混乱的社区，街道脏乱不堪，瘾君子颓废地或躺或靠在路边，抢劫也是家常便饭，如果有人挺身而出，那他不一定会得到帮助和感谢，更有可能是一顿拳脚和对他愚蠢行为的嘲讽。所以，当约瑟夫被人从身后猝不及防地注射麻药，拖进车里，没有任何人报警甚至是多看他一眼。
约瑟夫醒来时眼前一片漆黑，他的头被黑色袋子套住，袋子底部有一圈抽绳，皱起的纹路摩擦过他的脖子。他的双手被反铐在身后，双脚也被链住，也许他们研究了上一次他是怎么逃脱的。
“这家伙醒了。”男人的声音在他身侧响起。
一只手隔着头套揪住约瑟夫的头发向后拽，又一个男人声音从另一侧响起。“你给我老实点。”
残余的麻药令约瑟夫头脑昏沉，他有气无力地说道：“伙计，我什么都没做。”
“闭嘴，不许说话。”
“艾比盖尔在哪？”约瑟夫依旧问道。
“我说了，闭嘴。”
“艾比盖尔在哪？”他又重复了一遍。
抓着他头发的手向前推了一把，约瑟夫感到他的脸撞在一块坚硬的板子上，疼痛令他咧了咧嘴。“艾比在哪？”他不屈不挠地继续问道，誓必要得到结果。
“够了。”另一个人制止了约瑟夫再受到一次撞击。“只要你配合，就能见到她。”
时间的流逝在封闭的头套中难以被感知，不知过了多久，汽车停下后没再启动，约瑟夫知道他到了。他被推搡着下了车，由于脚铐的链子不允许他迈开大步，他算得上是从车里摔出来的。
周围的人哄堂大笑，他仔细地听声辨认。人数比来时更多了，除了车里的，又多了几个等候在基地的人。没等约瑟夫站起来，就被人穿过胳膊粗暴地提起，又推搡着他向前进。
约瑟夫在对方的拽来拽去，推来推去中踉跄地走过几个弯，最后被一把推到地上。没有手部的缓冲，约瑟夫只得用肩膀来承受与地面猛烈的撞击。剧烈的疼痛从肩膀蔓延至全身，他可以肯定肩膀骨折了。
“乔！”他听到一声惊呼，是艾比盖尔的声音。
“艾比，你怎么样？艾比。”
约瑟夫忍住剧痛翻过身，让腹部朝下，脚尖用力向后蹬，艰难地弯曲膝盖。骨折的肩膀仍需要作为支撑点，钻心的疼痛和封闭的头套使他喘不上气，汗水顺着下巴滴落。他咬紧下唇，正要一鼓作气挺起腰肢，一只脚踩上他的后腰，用力向下，将约瑟夫狠狠地踩回地面。幸亏约瑟夫快速卸力，伸直膝盖，否则他很可能被踩断脊柱，但下巴还是不可避免的重重地磕在地面上。嘴唇被咬破，鲜血随之流出，血腥味在口腔里弥散开来。
“乔！放开我，你们不能这样对他！”艾比盖尔的声音颤抖，几乎要哭出来。
“够了。”约瑟夫听到一个熟悉的男人声音。“把他扶起来。”
他被人一左一右架住胳膊从地上拽起来跪着——对他骨折的肩膀没有丝毫客气，他当然不可能跪着，刚直起膝盖就被人从后面踹击腘窝，让他以屈辱的跪姿进行这场谈判。
头套被摘下，约瑟夫得以重见光明，他眨眨眼适应亮光，第一时间寻找艾比盖尔的身影，看到她被铐起双手站在菲尔德身旁，身上没有伤痕，约瑟夫快要错位的心脏才回到胸腔里有序地跳动。
“乔，你还好吗？乔。”艾比盖尔焦急地想要上前，被菲尔德抓住肩膀按在原地。“放开我！”艾比盖尔拼命挣扎。
约瑟夫担心菲尔德伤害艾比盖尔，赶忙回应：“我没事。”
他当然不怎么好，他的左肩骨折还被反铐在身后，疼痛像把锤子无休止地捶打他的身体；他的腰部被踩伤，保持前倾的姿态才能勉强减轻痛感，而这使得膝盖需要承受更多的压力，坚硬的地面给他的反馈实在算不上好；他的下颌皮肤卷曲，露出鲜红的血肉，嘴角还残留着凝结的血痕。
“你知道我绑你来的目的。”菲尔德居高临下地看着他。“把它给我。”
“作为局长，一名将军，竟然用这种卑鄙的手段。”现在他要做的就是拖延时间，同时他也观察起他身处的房间。
房间不算大，有一定纵深，中间是个巨大的圆环，透过圆环可以看到后方连接了一个同样巨大的仪器，约瑟夫肯定这就是通往平行宇宙的门。门的左侧是一个操作台，摆放着四五台仪器，后方站着两名研究人员。除此之外，房间的左右两侧分别站着两个警卫人员，醒目的脉冲枪插在腰带的枪套中。
显而易见地，没有外援的情况下他没有胜算，最差的结果是他与菲尔德同归于尽，给艾比盖尔创造逃脱的机会。
“战争中一切都是公平的，你的长官没有教你吗。”
菲尔德当然清楚约瑟夫的目的，此时他胜券在握，不妨让约瑟夫死个明白，也让他见识并称赞自己的雄心壮志。
“约瑟夫·库克，你比我想象的聪明。没错，你的推测都是正确的。”菲尔德将双手背到身后，神情得意。“我给你讲个故事。”
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