你当侦探时也是这么找到雇主的吧？”罗纳德毫不掩饰地盯着萨贝达外衣的绑带。
“……随你怎么想。”他说道。
“快过来。侦探。”不远处又响起一道声音。
梅洛笛就站在二楼的出口，手里握着那根手杖，“侦探先生似乎因贝拉夫人的死大受打击，我要带他回去休息。”
“……休息？”罗纳德从牙缝里挤出两个字，“您可没看见他刚才的样子。”
“看到了，”梅洛笛似乎对此毫不介意，“我不光看到了他们，还看到了你们。你与奈布是旧识吗？你们看上去不太和睦。”
“您多虑了，”罗纳德整理了帽子，又露出了标准的微笑，“毕竟我们是旧友。”
梅洛笛看向萨贝达，对方的眼神一直飘忽在舞台上。对他来说，舞台上现在站着谁呢？“该回去了。”梅洛笛对他下达了命令。
他跟在梅洛笛身边，好像对方用线牵起的娃娃。罗纳德微笑着目送他们离去，随后咬紧了牙。
“克罗托，你喜欢那位先生吗？他不是一个值得你托付的人，他没有权利，也没有爵位，而且也没有钱——”罗纳德问克罗托，她不知什么时候出现在了他背后，像个影子一样。
“够了！”她朝他大吼一声，眼睛瞪得老大，“你是把我当贝拉了吗？我才不是贝拉！不是！不是！我才不需要那些钱！需要的是你！罗纳德……你就这么想把我从他身边支开吗……我等那么久是为了什么！？那位爵爷，那位爵爷不也……”她牙齿咯咯响，声音颤抖着，那浓重的眼妆似乎融入了她的情绪，它们描画她深黑的眼窝，“什么都没得到”后半句话被她咽入喉咙，她盯着罗纳德阴沉的眼睛。
“他不适合你。”所有的句子都浓缩在最简单的理由后，男首席脸上笑意全无。他的面具被她打碎了，一层浓重的阴霾浮现在他脸上。罗纳德失去了表情。
梅洛笛的书房内。
“这倒是你第一次乖乖和我来书房。”梅洛笛说道，他看着身后的萨贝达，似乎在期待着他的下一步动作。
萨贝达搜寻着那叠报纸，很快，他找到了不久前的新闻——“今日政府颁布禁令：经学会研究决定，自今日起禁止‘摇曳之花’于市场上贩卖和流通。”
旁边附着了摇曳之花的顾客名单，里边包括了——贝拉夫人。
“这是禁售品。”他说道，“但是，台面之下，仍能高价获得。”萨贝达转向梅洛笛，“是你卖给了她吧？虽然我没什么证据，但我的直觉告诉我，就是你。”
“聪明。”梅洛笛的指尖绕了一圈他的发丝，“推理先生，我固然喜欢美丽的事物。但我不喜欢她们动我的东西。”
萨贝达坐到她旁边，她看起来极其不安，她的脑袋枕着他的膝盖，双手捂着自己的头。他被她一张信纸唤来，他不知为什么他们总不爱打电话，或许是他们已知道他不会接，又或许是他们更喜欢直接找上门来。电话可以不接，信却不得不看，那封信就摆在那里，萨贝达的好奇心与预想的麻烦争斗，他最终打开了信纸。
克罗托说自己要死了。
他到了金蔷薇剧院，“她还好吗？”他问前厅的守财奴。
“她的状态已经影响到了演出……你能来再好不过，我希望她能尽早登台。”守财奴别有深意地看了他一眼。
萨贝达又回到了那个最熟悉的套间，里面的摆设早已变了样。他寻找着房间的女主人公，发现她正坐在沙发上，一双眼睛直勾勾地看着他。
“你在看什么？”她问。
“我在看你在哪里。”萨贝达回答。
“你没在看贝拉。对吗？”她惨淡一笑。
“……她已经不在了。”他说。
“你说谎！你说谎！”她突然尖叫起来，把他扑到地上，“啊——！！！”她发出动物似的哀鸣，在身后扯着他的袖子，像即将溺水死的人把脖颈套到吊绳上，“我把一切都给您了——命运、珠宝！”还有最重要的，一个女演员的体面。”
“你做得太多了。”他出于安抚的心理说出这句话，“那我该做什么来报答这伟大的爱情。”他看出她被这爱情折磨得心慌意乱，胸腔不正常地颤动，像有只蝴蝶抓着她失控的心脏到处乱撞，一头扎进她的肚子里，她捂着嘴，干呕了一声。
比起爱情，更像热病，萨贝达想。
“克罗托，你病了，束腰和压力把你勒太紧了。”他看向桌上的嗅盐瓶，欲要起身时却被她抓住袖子，并对上一双恶狠狠的眼睛——他从未见过她那个样子。
“别走……别走！你去了还会回来吗？你知道我等了你多少年吗？！你这个狠心的人！你在这些事上总是不近人情！你没有心吗？！你没有爱吗！？我本以为你就是这样一个人！直到——直到——”
她说不下去了，开始剧烈咳嗽起来，手却还死死抓着他。她露出近乎扭曲的笑，泪水和汗水在面颊上闪闪发亮，这像一部戏剧，演员的情绪都被夸张化——她絮絮叨叨，发丝蜷湿在通红的脸庞上
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